จีนมีทุกสิ่งที่ระบบรถไฟในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ต้องการ

เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม เว็บไซต์นิตยสาร"Economist" ของอังกฤษตีพิมพ์บทความเรื่อง"รถไฟใหม่อาจเปลี่ยนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้" บทความดังกล่าวกล่าวถึง

ทั่วทั้งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ มีทางรถไฟที่เปิดดำเนินการเพียง 24,000 กิโลเมตร อีกทั้งเป็นทางรถไฟที่เก่าแก่ วิ่งช้า และมักไม่เชื่อมต่อถึงกัน ผู้ทรงเกียรติในสมาคมประชาชาติแห่งเอเชียตะวันออกเฉียงใต้กำลังพูดถึงการวางรางรถไฟเพิ่มเติม แต่ปัจจุบันแผนการวางรางรถไฟในภูมิภาคนี้กำลังดำเนินกันอย่างต่อเนื่อง

ปัจจัยที่ผลักดันประการหนึ่งคือความสำเร็จและการเปิดใช้เส้นทางรถไฟจีน-ลาวจากคุนหมิง ประเทศจีน ไปยังเวียงจันทน์ ประเทศลาวในปี 2021 การเปิดใช้ทางรถไฟสายนี้ได้ส่งเสริมการก่อสร้างทางรถไฟในสถานที่อื่น ๆ

ประเทศไทยกำลังเร่งสร้างทางรถไฟความเร็วสูงไปยังประเทศลาว ส่วนมาเลเซียวางแผนที่จะใช้เงิน 25,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อสร้างเส้นทางรถไฟสู่สิงคโปร์ ส่วนเวียดนามได้ประกาศแผนการสร้างทางรถไฟจากฮานอยไปยังชายแดนจีน-เวียดนาม

เพื่อขยายเครือข่ายระบบรางในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ประเทศต่าง ๆ ในภูมิภาคนี้จำเป็นต้องมีความเชี่ยวชาญและเงินทุน ซึ่งสิ่งเหล่านี้ประเทศจีนมีความพร้อม จีนเป็นผู้ให้บริการทางการเงินจากต่างประเทศรายใหญ่ที่สุด จนกระทั่งถึงปี 2022 จีนมีส่วนร่วมในโครงการที่ใหญ่ที่สุดมากกว่า 20 โครงการจาก 34 โครงการที่ใหญ่ที่สุดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (แต่ละโครงการมีมูลค่ามากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) และในจำนวนนี้ หกโครงการเป็นโครงการทางรถไฟ คิดเป็นร้อยละ 60 ของการลงทุนทั้งหมด