​ไทยปรารถนาที่จะส่งเสริมความเชื่อมโยงกันในระดับภูมิภาค

เมื่อเร็ว ๆ นี้ รถบรรทุกสินค้า 33 คันออกจากหนองคายภาคอีสานของไทยเข้าสู่กรุงเวียงจันทน์ประเทศลาว นำผักผลไม้ที่ขนส่งด้วยเส้นทางรถไฟจีน-ลาวไปจำหน่ายที่ไทย นายพิฑูรย์ เจ้าหน้าที่ศุลกากรไทยประจำด่านไทย-ลาวกล่าวว่า ผักเหล่านี้สดเหลือเกิน ขนส่งทางรถไฟเร็วกว่ารถตั้งหลายเท่า

สิริมา วัฒโน รองผู้ว่าราชการจังหวัดหนองคายกล่าวว่า เมื่อเส้นทางรถไฟจีน-ลาวเปิดให้บริการ ผู้คนและผลิตภัณฑ์ที่เข้าสู่ไทยจะเพิ่มมากขึ้นเป็นจำนวนมาก ทางศุลกากร ต.ม. และกระทรวงคมนาคมกำลังเพิ่มประสิทธิภาพในการเข้าด่านศุลกากร เส้นทางรถไฟไม่เพียงแต่นำรูปแบบใหม่มาในการขนส่ง ยังผลักดันการพัฒนาอุตสาหกรรมท่องเที่ยว เศรษฐกิจและการค้าระหว่างประเทศ เราหวังเป็นอย่างยิ่งว่า จะส่งเสริมความสัมพันธ์ระหว่างไทย-ลาวและไทย-จีนด้วยเส้นทางรถไฟ

การเปิดบริการเส้นทางรถไฟจีน-ลาวนำโอกาสให้แก่การพัฒนาภาคอีสานของไทย จังหวัดขอนแก่นเป็นจังหวัดสำคัญของภาคอีสานไทย อยู่ห่างจากหนองคายประมาณ 100 กิโลเมตร สถานีรถไฟที่สร้างขึ้นใหม่ของขอนแก่นเปิดบริการเมื่อ ค.ศ. 2019 เป็นสถานีรถไฟใหญ่อันดับที่สองของไทย นายศักดิ์นรินทร์ แสงอรุณ นายสถานีรถไฟแห่งนี้มีความมั่นใจในการพัฒนาในอนาคตและระบุว่า ปัจจุบันการขนส่งของสถานีรถไฟขอนแก่นเป็นขนาดเล็กไม่ว่าผู้โดยสารหรือขนส่งสินค้า แต่ว่า หลังจากเส้นทางรถไฟจีน-ลาวเปิดบริการแล้ว ก็มีบริษัทโลจิสติกส์มาประสานงาน คิดจะขนส่งสินค้าไปยังลาวแล้วส่งไปยังจีนโดยรถไฟ

สินค้าส่งออกหลักของภาคอีสานไทยคือผลิตผลทางการเกษตรและปศุสัตว์ นายศรัทธา คชพลายุกต์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่นกล่าวว่า พร้อมกับการเปิดเส้นทางรถไฟจีน-ลาวและการพัฒนาโครงการความร่วมมือเส้นทางรถไฟไทย-จีน ในอนาคต สามารถส่งออกสินค้าต่าง ๆ ไปยังตลาดจีนมากขึ้น เช่น ข้าว สำปะหลัง ยางพารา ผลไม้ เนื้อวัวเป็นต้น ทั้งนี้จะเพิ่มพลวัตการพัฒนาเศรษฐกิจกาคอีสานเป็นอย่างมาก

หนังสือพิมพ์ กรุงเทพธุรกิจ รายงานว่า รถไฟจีน-ลาวจะลดต้นทุนโลจิสติกส์ ทำให้โลจิสติกส์มีหลากหลายรูปแบบ และ เพิ่มแรงดึงดูดใจให้แก่โครงการ“ระเบียงเศรษฐกิจภาคตะวันออก” ของไทย เปิดโอกาสให้แก่ตลาดไทยมากขึ้น ผู้เชี่ยวชาญศูนย์วิจัยกสิกรไทยระบุว่า การเปิดเส้นทางรถไฟจีน-ลาวจะส่งเสริมการค้าทวิภาคีไทย-จีน และช่วยให้รูปแบบการค้าไทย-จีนครอบคลุมทั้งทางบก ทางน้ำ ทางรถไฟและทางอากาศด้วย